Devoirs : le contexte idéal pour les faire

Tous les parents (et leurs enfants) veulent rendre le moment des devoirs du soir efficace et rapide. Quelles sont les bonnes stratégies pour optimiser ce temps ? Que peut-on autoriser ou pas ? Je vous donne ici quelques conseils d’enseignante spécialisée en pédagogie pour réaliser les devoirs dans les conditions propices.

Faut-il faire les devoirs pour toute la semaine ?

Mon avis personnel d’enseignante spécialisée est assez tranché : je dirais non. Comme expliqué dans mon article expliquant comment éviter la crise des devoirs, ils sont donnés par l’enseignant suite à la découverte d’une nouvelle notion en classe. Ils ont donc pour but de mettre en mémoire un savoir : une technique de calcul, une procédure de repérage du sujet en grammaire, ou encore des dates importantes en histoire par exemple.

Or, pour mettre en mémoire une information (ce qu’on appelle en neurosciences la consolidation mnésique), le cerveau a besoin de la répéter plusieurs fois. On parle de reprise expansée.

Autrement dit, pour mémoriser une leçon ou une poésie, il sera beaucoup plus utile de la revoir 5 minutes tous les jours pendant 5 jours, que d’y passer 30 minutes.

De manière générale, je vous conseille donc de fragmenter les devoirs et de les étaler sur la semaine, plutôt que de vouloir tout faire en bloc. Vous éviterez en plus de rendre ce moment très fastidieux et redouté le dimanche soir.

Faut-il faire les devoirs dès le retour de l’école ou après le goûter ?

Pour répondre à cette question, je vais tout simplement m’appuyer sur les besoins des enfants.

• Il y a tout d’abord les besoins physiologiques comme la faim ou la soif. Votre enfant rentre de l’école en fin d’après-midi. Le repas du midi remonte à au moins 4 heures avant. Il a donc sûrement faim et soif. Il ne pourra être disponible pour les devoirs qu’une fois que ses besoins physiologiques seront satisfaits (non, ça ne marche pas dans l’autre sens !). Ma réponse est donc assez formelle : je vous conseille de faire les devoirs après le goûter.
• D’autant que l’on retrouve aussi chez l’enfant le besoin de sécurité et d’appartenance. Laissez le temps à votre enfant de faire la transition école/maison. Laissez-lui ce temps de « sas de décompression » qui lui permet de se rappeler qu’ici, il est à la maison, dans son environnement familier (besoin de sécurité), avec les personnes qui veulent le meilleur pour lui, à savoir sa propre famille (besoin d’appartenance).

Peut-on faire les devoirs debout ?

Oui et non ! Cela dépend du type de tâche et de ce qu’elle nécessite en termes de posture. Pour mémoriser sa poésie par exemple, un enfant peut la réciter ou la relire plusieurs fois. Il n’aura alors pas spécialement besoin d’être assis.

En revanche, pour s’entraîner à écrire les mots d’une dictée à préparer, il sera préférable d’être assis et d’adopter une posture adaptée à l’écriture (dos droit, stylo tenu correctement). Pour en savoir plus sur cette posture, je vous renvoie vers l’article qui explique comment se mettre en condition pour bien écrire.

Peut-on faire les devoirs avec de la musique ?

Ici aussi, ma réponse est mitigée.

La musique a des avantages indéniables :

• diminuer le stress et l’anxiété, ce qui permet de placer l’enfant dans un état émotionnel plus propice. La musique active le circuit de la récompense et libère les hormones de plaisir (endorphines, dopamine…), créant ainsi un sentiment de bien-être ;
• aider à la concentration en stimulant certains circuits du cerveau, notamment ceux relatifs à la mémoire et à la perception.

Elle peut donc être un bon allié pour faire les devoirs dans un climat apaisé.

Attention cependant au choix des morceaux écoutés. Les musiques avec des paroles sont à proscrire, car elles risquent de perturber la concentration et d’avoir un effet « brouilleur d’ondes » avec le langage de réflexion intérieur nécessaire à l’apprentissage.

Combien de temps doivent prendre les devoirs ?

À titre indicatif, le temps des devoirs par jour est environ de :

• CP10 min
• CE115 min
• CE220 min
• CM125 min
• CM230 min

Attention, ces chiffres sont des indications, et peuvent varier d’un enfant à l’autre, d’un jour à l’autre, et d’un enseignant à l’autre. Certains enseignants prennent le parti de donner très peu de devoirs par exemple. De manière générale, si vous trouvez que le temps passé à faire les devoirs est trop long, n’hésitez pas à en parler directement avec l’enseignant de votre enfant. Vous trouverez dans cet article des exemples de mots types à rédiger dans le cahier de liaison pour faciliter le dialogue avec les enseignants.